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MLBで日本の文化紹介？ 私が見たメジャーリーグ取材の裏側と大谷翔平＆日本人選手（１）ジャパニーズ・ヘリテージ・ナイト

Posted by Kasumi Abe on

ニューヨークのローカルニュースを追う筆者が、年に1度メジャーリーグの取材をするようになって数年が経った。

私がここにやって来る理由の一つは、ジャパニーズ・ヘリテージ・ナイト（Japanese Heritage Night）の取材のためだ。メッツのこのイベントは、日本文化や日本とのつながりを祝うもので、24日の試合前には日系コミュニティ9団体の代表者らがフィールドに姿を見せた。

MUFGアメリカズ・ホールディング・コーポレーション会長の河野宏氏とジャパン・ソサエティー理事のゲーリー・モリワキ氏によるセレモニアル・ファーストピッチが行われたほか、歌手の近藤真里奈氏による米国国歌独唱、球場内の大型スクリーンを使った日本文化や歴史を紹介する映像演出があった。僧太鼓による太鼓演奏もあった。

© Kasumi Abe

参加者（公式発表のもの）

  • The Japanese American Association of New York – Koji Sato, President
  • JCCI – Masaaki Maeda, Vice President & Assistant Secretary
  • The Nippon Club – Makoto Kageyama, Senior Manager, Head of Food Services
  • Japan Society – Joshua Walker, Outgoing President & CEO
  • Japanese American National Museum – Kathryn Bannai, Member of the Board of Trustees
  • U.S.-Japan Council – Darin Arita, New York Regional Co-Chair
  • International House of Japan – David Janes, President
  • Japan Society of Fairfield County – Jackie Alexander, President
在ニューヨーク日本国総領事館ほか、JCCI、ジャパン・ソサエティーなど当地の日系コミュニティ8団体の代表者らが集まった。© Kasumi Abe

対象チケット購入者には26日までの3日間、「メッツ」とカタカナで書かれた限定デザインのジャージが配布され、早速このユニフォームを着ている人をたくさん見かけた。

大谷翔平らドジャースがメッツ戦でNYへ。限定日本ジャージ、ボブルヘッド、キティちゃんグッズ配布

この3連戦の相手は日本人にも大人気のロサンゼルス・ドジャースだった。球場には日本人ファンがたくさん訪れており、試合前のバッティング練習が見学できるフィールド脇にも日本のファンの姿があった。

オリックス時代から山本由伸投手の大ファンという大阪からやって来た京極さん親子は、先週のヤンキース戦に続きこの日もメッツ戦へ。

「ヤンキース戦では山本がメジャーでのレギュラーシーズン初完投を達成し興奮しました」「今日は大谷が2本くらいホームランを打ってくれないかな」と期待を膨らませていた。

この日のシティフィールド球場は日本一色。日本人選手の名前入りユニフォームを着ているファンの姿を“たくさん”見かけた。© Kasumi Abe
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✔️ 24日の試合内容ハイライト：

試合はドジャースが4対2でメッツを下した。佐々木朗希投手は7回1失点9奪三振の好投で勝利投手となり、大谷翔平選手も2安打1打点を記録した。メッツは終盤に反撃したが、あと一歩及ばなかった。

試合の詳細なスコアや選手成績はこちら（ESPN GameCast）

© Kasumi Abe_

（つづく）

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Text and photo by Kasumi Abe　安部かすみ　本記事の無断転載禁止

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