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海外旅行のススメ。あるクライアントとの会話から

Posted by Kasumi Abe on

AIやネットで情報が簡単に手に入る時代だからこそ、あえて「現地に足を運んでみることってやっぱり大切」と実感したエピソード。

私はJournalistという職業上、基本的には自分の「見たもの」しか信じない。日々の「発信」もそれがベースだ。

AIで何でも疑問が解決し、ネットでどんな情報も瞬時に手に入れることができる便利な時代だからこそ、あえて現地に赴くことの大切さを実感している。私のクライアントとの会話から改めてそれを確信した。

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先日、日本のクライアントがとある視察でニューヨークを訪れた。ちなみに私にはありがたいことに少なくない数のクライアントがいらっしゃるが、皆さん行動力は半端ない。この円安・インフレ時代であっても、あえて太平洋を越え、ここアメリカまでやって来る。その行動力にはいつも頭が下がる思いだ。

2月にお会いしたクライアントは初ニューヨーク訪問。滞在中幾度となく「まだニューヨークにいる気がしない」とおっしゃった。「自分が思っていたのと違う」というのだ。

実際、これはクライアントからよく聞こえてくる言葉だ。

最終日に夕食を共にしながら、その方は「やっぱり今でもアメリカにいる気がしない。自分が思っていたアメリカとは印象がだいぶん違った」と仰った。

その方いわく、ニューヨークは治安が悪く、恐ろしい街と思い込んでいた。建物は最新設備のキラキラしたビルばかりが乱立するコンクリートジャングルで、人々は横柄だと思っていたそうだが、実際に見たニューヨークは伝統や歴史を大切にし、古いものと新しいものが混在し、人々は素朴で人間味があり親切。衣類をずっと長く大切に着ている印象だと仰ったのも印象的だった。

私も同意見だ。街中で（積雪などで）狭い歩道だと、互いに譲り合うし、ぶつかったら謝るし、ドアは次の人のために開けたままにしてあげる。ブルックリン橋やエンパイヤステートビルなど1世紀（以上）前の建築物を今も現役で大切に使っている。衣類も流行に左右されることなく、自分の好きなものを着る。

skyline view of one world trade center
新旧混じり合うニューヨークの美。Photo by Adrian Limani on Pexels.com

クライアントにとってアメリカが想像と随分違ったというのに対して、私は「メディアの影響もあるかもしれないですね」と答えた。「アメリカはいい国、すごい国」「景気が良い」では誰も関心を持って記事をクリックしない。恐怖心を刺激され感情を揺さぶられるからこそ、人は興味や関心を持って記事を読もうとし、ワイドショーにチャンネルを合わせるのかもしれない（コロナ禍の日本の報道でも証明済み）。

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8年ほど前だろうか、別のクライアントはこのように言っていた。「今ネットで何でも情報が手に入る時代になったけど、ニューヨークに来てみて、自分が思っていたのとまったく違った」「アメリカは景気が落ちていると聞いていたけどめちゃくちゃ活気がありますね〜」。

そしてごく最近も、同じように感想を言ったクライアントがいた⇩

そのようなポジティブな感想を聞くたびに、ニューヨークやアメリカ人の「リアルな魅力」が伝わり、この街を長年愛する在住者としてとても嬉しい気持ちになる。

冒頭で書いたクライアントさんは滞在中、最後まで「今でもアメリカに来ている気がしない」とおっしゃったまま満足げに帰国された。また近いうちに訪問してもらえれば嬉しい限り。

日本はあと1ヵ月もすればゴールデンウィーク。連休を利用して思い切って地球の反対側に出掛けてみませんか？きっと「あれ？思っていたニューヨークと違うぞ」「聞いていたアメリカではない」、そんな感想を持つに違いない。

ヘッダーイメージ：ニューヨークは下界ばかりが注目されがちだけど、上から見るニューヨーク観光もオススメ。下から見るニューヨークとまた違って良いですよ。 © Kasumi Abe　

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Text and photos by Kasumi Abe　安部かすみ　本記事の無断転載禁止

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